Há alguns dias, a Bay Area Television Archive, um arquivo que existe há 45 anos para preservar a história da televisão californiana, disponibilizou em seu site uma reportagem de pouco mais de cinco minutos, transmitida em julho de 1971 pela rede KRON, de San Francisco, sobre o fechamento da mitológica casa de shows Fillmore West.

O Fillmore West durou apenas três anos, de julho de 1968 a julho de 1971, mas foi um dos locais mais importantes da história do rock, por ter dado palco a bandas então iniciantes como Grateful Dead, Moby Grape, Jefferson Airplane, Jimi Hendrix, Santana, Quicksilver Messenger Service, The Doors, Creedence Clearwater Revival e muitas outras.

O dono do Fillmore West era Bill Graham, um dos mais importantes promotores de shows dos Estados Unidos nos anos 1960 a 1980 (Graham morreria tragicamente em 1991, num acidente de helicóptero voltando de um show de Huey Lewis and the News). Na reportagem, Graham aparece falando sobre o fechamento da casa. Diz que estava cansado do trabalho de gerenciar diariamente um espaço de shows, mas que continuaria a promover concertos. E fez uma previsão certeira sobre o futuro do mercado de shows:

“Minha opinião pelos últimos anos, desde que festivais começaram, é que quanto maior fica o mercado de shows, mais dinheiro o artista vai ganhar. E para fazer isso, o produtor vai ter de colocar o artista em palcos cada vez maiores e cobrar ingressos mais caros. É uma simples questão de expansão. O que isso vai causar é um distanciamento da música em relação às pessoas.”

Veja a reportagem aqui.

Além de trazer uma ótima entrevista com Bill Graham, a reportagem da KRON desenterrou imagens de shows importantes que rolaram no Fillmore West e no Fillmore Auditorium, um prédio histórico construído em 1912 e que também foi gerenciado por Graham. Para surpresa de todos, a emissora encontrou cenas inéditas dos shows que The Velvet Undergound and Nico fizeram no Fillmore Auditorium em 27, 28 e 29 de maio de 1966.

Imagens do Velvet tocando ao vivo são raras. Coloridas, então, nem se fala. A banda aparece tocando trechos de “All Tomorrow’s Parties” e “Venus in Furs”, em meio às luzes estroboscópicas e projeções de slides psicodélicos operadas pelo técnico de iluminação da banda, Danny Williams. É fascinante observar o Velvet ao vivo e o público que acompanhava a banda, que parece bem menos “hippie” do que a plateia de outros shows de bandas do período, mais ligados à psicodelia.

Incrível também é ver as imagens do Fillmore West vazio e perceber como a estrutura do lugar era precária, com poucas cornetas de som e palco de meio metro de altura. Inacreditável imaginar que essa foi uma das mecas do rock dos anos 1960.

O anúncio da descoberta dessas imagens inéditas do Velvet Underground causou comoção entre fãs da banda, e um deles não demorou a fazer uma montagem das cenas da banda com trechos de outros shows do mesmo ano, 1966. No vídeo abaixo, as imagens foram sincronizadas com o melhor áudio disponível de um show do Velvet em 1966, gravado em 4 de novembro de 1966 no Valleydale Ballroom em Columbus,  Estado de Ohio. São menos de três minutos, mas que valem muito.

Um ótimo fim de semana a todas e todos.